Самый первый Гостиный двор был построен на территории Петропавловской крепости. Это были первые торговые ряды в городе. Они находились на Троицкой площади, которая была площадкой торгового порта (или, скорее пристани).
Первоначальное здание было построено из дерева, и как положено всему деревянному в крупных городах - быстро сгорела.
Пожар произошел в 1710 году и за три часа уничтожил всю постройку.
Петр принял решение строить новый Гостиный двор, но уже из камня. Через три года новые купеческие лавки заработали.
Даже учитывая острейший дефицит камня в Петербурге, строительство представительных торговых рядов не могло быть отложено в долгий ящик.
Кроме того, так как государство (т.е. царь) решали и финансировали все постройки, то и Гостиный двор принадлежал Казне.
Купцы были лишь арендаторами, и платили немалую дань.
По тем временам это была очень серьезная постройка. Здание было двухэтажным и крыто настоящей черепицей. (обычно в России использовалась деревянная дранка).
Второй этаж служил складами. На первом располагались торговые лавки.
Со своей стороны государство обеспечивало безопасность - по четырем углам Гостиного двора круглосуточно стояли солдаты-часовые.
Ну а рядом с Гостиным двором возникло то, что не могло не возникнуть там, где пересеклись власть и богатство - первый в Петербурге трактир.